我終於在去年聖誕節拜訪住在奧瑞岡州(Oregon)的R先生爸媽,
當時計畫是在波特蘭(Portland)停留三天當一下觀光客,順便跟Randy的大學同學聚聚,
然後再開五個小時的車一路往南,前往位於Powers的R媽家,
跟R媽共度聖誕前夕、再開車去R爸家過聖誕。
為了這段旅程,我在網路上遍尋價廉物美的機票+部分酒店+租車的行程,
通常在美國境內旅行,我喜歡去旅遊網站Priceline上訂機+酒的套裝行程,俗又大碗,(**1)
但是因為Priceline的套裝行程中的旅館一定要是全程訂,不能去9天只住三晚旅館,
機票/酒店/租車分開訂又不見得便宜了,那陣子預算很拮据,經過好幾天的比價,
終於在另一個旅遊網站Orbitz上找到了機票+三晚波特蘭旅館+全程租車的Package,(**2)
兩人份的Tallahassee- Portland來回機票+三晚Portland旅館+九天租車總共2100多美金,
已經是我找到最便宜的方式,誰叫我們回去的時候是全年最貴的聖誕節時段,
同樣的價錢都已經可以讓我們飛去巴黎玩七天六夜的機加酒了。
旅程的第一站先來到波特蘭(Portland),
一下飛機,住慣佛羅里達的我馬上就被攝氏2度的氣溫壟罩,
在波特蘭飛機場的租車處冷得跳腳,快戴起毛帽、穿上大衣全副武裝迎接西北岸的冷空氣。
(大部分的時候我都冷到要把毛線圍巾往臉上裹,應該帶個口罩來的,失策!)
一下飛機,我們就趕忙去跟R先生的大學室友Ed吃晚餐,
(我們與Ed及他的女友)
Ed跟R先生七八年沒見面,但卻是卻少數一直保持聯繫的老朋友,
這次難得再聚首,當然聊得很開心,我自己對Ed的印象也很好,
之前R先生生日時我曾經瞞著他在Facebook上放出訊息聯繫R先生在世界各地的好友們,
希望他們能寄影片讓我剪輯在一起成為一個祝他生日快樂的驚喜,
雖然素未謀面,但是Ed就是那幾位少數寄影片給我的朋友。
他們挑了間位於McMenamins- the kennedy school的Courtyard Restaurant與我們聚餐,
(圖片取自餐廳官網)
餐點的水準一般,但是這個地點非常有趣,
這間餐廳位於一間名為the Kennedy School的舊小學校舍裡,
學校關閉後,舊校舍便被改建為旅館、劇院跟好幾間餐廳,
校舍裡仍保存這很多20年代的畫作跟舊照片,非常的有意思。
但是很誠實地說,
我們到餐廳的時候因為已經是晚上,整棟建築物看起來有點令人毛骨悚然,
為營造氣氛,大堂的燈光昏黃、再加上因為是舊校舍改建的,
所以建築物裡有非常多的長走廊,在空蕩蕩的走廊裡講話都會有回聲,
也不知道為什麼,在那種燈光底下所有的畫作跟老照片看起來都有點詭異,
讓我感覺很像是身處在霍格華茲,好像下一秒畫作裡的人物會開始移動講話...
但是真的是有趣的地點,裡面的旅館房間主打的風格就是讓你感覺「睡在學校裡」,
有許多魔幻可愛的房間風格設計,另外有劇院、酒吧及游泳池對外開放,
如果有去波特蘭的人記得去拜訪一下。(**3)
吃完飯就趕去旅館check-in。
為了地點方便起見,我們挑了就在Portland機場附近的旅館下榻,
我當時做過一些資料蒐集,
找了這家便宜卻評價非常好的Country Inn & Suites By Carlson
(圖片取自旅館官網)
我們以往也常在旅行時貪圖方便便宜去住Country Inn底下的連鎖旅館,
對這兩星半三星類型的旅館當然無法期待太多,大多就只是個過夜的地方,
但是這家真的還滿超出我的期待,
我們租到的rate是美金69/晚,實在不算貴,
check-in時櫃台人員看我冷得直發抖,
連忙端給我了一杯免費的熱咖啡,貼心地讓我都快掉下淚來了。
而且除了咖啡,大廳裡也有各類的茶包跟熱水免費提供,在冷颼颼的聖誕節假期裡實在太溫暖了。
(大廳的聖誕氣息正濃)
房間乾淨大方,床很柔軟好睡,衛浴空間很大,
飯店也免費附送早餐buffet,選擇也算滿多,
(早餐熱buffet的選項很多)
綜合而言當然算不上甚麼奢華的住宿體驗,
但是也不得不說69塊一個晚上,地點方便、服務貼心,再加上免費早餐,
可說是相當物超所值。讓我回去後難得有心地上Tripadvisor給他們四顆星評價。(**4)
如果有人路過Portland,不妨去住住看。
(波特蘭的Street car)
再來說說這個波特蘭,它是美國西北邊人口第三多的城市,
位於Oregon州北邊,緊鄰華盛頓州,距離西雅圖只有兩個多小時的車程。
波特蘭的交通很方便,它的公車、地鐵等大眾運輸系統在美國是數一數二,
大概是少數可以跟亞洲城市(例如台北和香港)相比擬。
如果不是因為我們得開車去五個小時車程外的R媽家,
我可能也會選擇住在downtown然後就以搭公車地鐵的方式體驗波特蘭。
很奇怪的是,大部分台灣人來美國西岸會想造訪LA的好萊塢、舊金山的金門大橋、或是西雅圖的咖啡,
也不知道為什麼,卻忽略了也是西岸大城的波特蘭。
很多人開玩笑說波特蘭是一個充滿藝術家、嬉皮跟素食者的城市,
大家普遍重視環保、崇尚素食主義、關心生命等等的議題,
去年美國IFC電視台(The Independent Film Channel)
就推出了一個電視喜劇叫做Portlandia,
就是以波特蘭這個城市為背景,只有兩位演員分飾多角,
以很多極短篇的情境喜劇交錯描述"波特蘭人"與眾不同的地方,
例如劇中主角在餐廳點餐之前,
會問到底等下端上來的那隻雞是哪裡來的? 是有機的嗎? 在哪裡長大? 叫甚麼名字?
又或者諷刺波特蘭有太多的藝術家,隨便把任何的東西畫上隻鳥就可以把它當藝術品賣出去。
簡直把波特蘭的嬉皮風格發揚到無俚頭的地步。劇中的主題曲叫做Dream of the 90's ,
表示90年代流行的事物都還活在波特蘭這個像是平行宇宙的地方。非常的爆笑!
不過也必須要說這齣戲有些根據,
因為我跟R先生在旅程最後一天曾經到這間位於Portland叫做Tula的咖啡店吃早午餐。
這家店以Gluten Free,也就是無麩質(**5)的烘培麵包、甜點聞名,在網上評價很高。
說實在的,餐點品質也真的很不錯,食材新鮮輕爽,店面也小巧可愛。
我點了上方最左邊的帕尼尼三明治,青醬做的很爽口,可以登上我的Panini前三名。
更讓人感動的是,店裡竟然有非常正統的中國香片茶葉,
讓愛喝茶的我感動涕零,讓佛州完全沒茶味的Ice tea去見鬼吧!
R先生點了這碗菠菜白豆濃湯,湯頭濃郁蔬菜也多,
配上熱呼呼現烤的無麩質麵包,雖然是純素的,卻是真的很美味。
正當R先生正在大快朵頤時,店員卻一臉歉意地跑過來向我們道歉,
原來她一時順手在湯上放了些酸奶(sour cream)點綴,
但因為這道湯品是純素的,有些素食者不吃奶製品,她不確定R先生會不會也是其中之一,
所以連忙來跟我們再三說明加道歉。鄭重之程度讓我們兩個都有點受寵若驚,
我們表示沒關係,我們兩個其實不是素食者,店員還是一臉歉意,
臨走之前還不斷地跟我們保證,雖然她加了酸奶,但是那真的是Oregon本州產的有機酸奶,
只差沒有把酸奶有機品牌的相關資料攤出來給我們 (who cares? 哈哈...)
哪有那麼嚴重啦,這位店員小姐要是慢來兩分鐘,R先生只怕都已經要喝的碗底朝天了。
店員的小小舉動看似沒甚麼了不起,
但是,你知道這在飲食普遍不健康的美國是多麼難得的事嗎?
這也讓我們對波特蘭人追求有機健康飲食的風格領教了一番,
應該搬來這裡的,我私心想著,
說不定假以時日,R先生的汽水成癮習慣會被耳濡目染、慢慢被改正...哈哈!
波特蘭遊記上篇結束,下篇來講講我們去的其他景點,
還有我最喜歡的Portland逛街地點-23街!
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**1 Priceline
我很常用的旅遊訂機票/旅館網站,大抵價格比其他網站便宜,
若想再省一點,另外可以標價的方式(name your own price)標旅館,
在美國境內旅遊還滿方便,可以省下不少錢,
只是很多時候標旅館因為不知到花落誰家,有點風險品質不能打包票。
我可選擇時還是會事先做功課,直接在上面用訂的,價格已經較其他旅館網站划算。
**2 Orbitz
另外常用的旅遊網站,機加酒的Package方式比較多,但是價格一般沒有Priceline來的好。
**3 McMenamins- the kennedy school
據說他們家的旅館訂房還挺紅的,要得提早訂,
我不太能理解,不過大概因為我自己覺得住在那裏有點毛毛的,真的有點像霍格華茲。
地址在5736 N.E. 33rd Ave. Portland, OR 97211,有興趣的人去挑戰一下吧。
**4 Tripadvisor
旅遊評價網站,可以在這裡找到世界各地旅館、景點、餐廳的評價。
也可以申請帳號成為評價者。
**5 Gluten Free 無麩質
無麩質的飲食最近在美國很紅,主要是拒絕含大量麩質(小麥蛋白)等可能造成過敏相關疾病的飲食,
我想是真的比較健康,但是能不能因此達到減肥的效果可能還有待商榷。
有興趣的人可以參考這裡。
